Elvis Presley negli scatti di Alfred Wertheimer

A pochi giorni dalla ricorrenza del settantacinquesimo compleanno di Elvis Presley, l’America lo celebra con una mostra fotografica itinerante. Scatti in gran parte inediti realizzati dal fotoreporter Alfred Wertheimer nel 1956. Gli era stato commissionato un servizio da parte della RCA Victor per documentare i dietro le quinte di un giovane promettente cantante rock and roll.

Nelle foto di Wertheimer scopriamo chi era Elvis prima di essere The King. Un Elvis Presley ventunenne, sorpreso a baciare una giovane donna a Richmond, al bancone del bar o in viaggio in treno, in studio e nell’intimità del proprio divano. Wertheimer ha patecipato ad alcune sessioni di registrazione di Elvis.

Sono scatti in bianco e nero piuttosto vivi, in cui traspare l’umanità di un artista già consapevole delle proprie capacità e del proprio charme. La freschezza di questi lavori deriva sì dal fattore novità, ma anche da una particolare prospettiva a cui aderisce il fotografo americano. “Henri Cartier-Bresson è stato conosciuto per fotografare quello che lui chiamava il momento decisivo, il momento in cui tutto si mette a posto“, dichiara Wertheimer. “Ma io ero più interessato nei momenti prima o dopo il momento decisivo“.

Elvis a 21 anni: le fotografie di Alfred Wertheimer sarà fino al 28 marzo al Museo Grammy di Los Angeles. Più di cinquanta immagini che nei prossimi anni gireranno l’America, accompagnate da un catalogo riccamente illustrato, intitolato “Elvis 1956”, disponibile tramite Welcome Books.

La mostra è organizzata dalla Smithsonian’s National Portrait Gallery, un’istituzione che racconta le storie d’America attraverso le persone che hanno composto la sua cultura. Attraverso le arti visive, le arti performative e i nuovi media, la Portrait Gallery ritrae poeti e presidenti, visionari e cattivi, gli attori e gli attivisti che rappresentano la storia americana. La collezione del museo conta circa 20.000 opere e spazia tra pittura e scultura, fotografie e disegni. E’ visitabile online a questo indirizzo